La NASA ha compartido las increíbles fotos de Júpiter luciendo una mancha negra de un punto negro masivo visto sobre la atmósfera de este gigante gaseoso con la composición como la de una estrella.
En realidad se trata de la luna volcánica de Júpiter, Io; la sombra de dicha luna es la que se proyecta en el planeta gigante y las imágenes fueron capturadas por la nave espacial de la NASA que hace su vigésimo segundo encuentro cercano con Júpiter.
La JunoCam en la nave espacial Juno fue enviada en el viaje a Júpiter solo para dicho propósito, según explica el sitio Universe Today: cuando se tomó esta fotografía el 12 de septiembre, Juno estaba a unos 8.000 kilómetros sobre la superficie de Júpiter; Juno sigue una órbita extremadamente elíptica alrededor de Júpiter, se acerca y se arriesga a una extrema exposición a la radiación, luego gira muy lejos, a más de 8 millones de kilómetros.
Io es una luna muy grande, aproximadamente del mismo tamaño que la Luna de la Tierra; pero el hecho de que su sombra se vea pequeña en el gigantesco planeta nos ayuda a ver qué tan grande es y por qué Jupiter es conocido como el planeta más grande del Sistema Solar, sin embargo lo que llamamos sombra es equivalente a un eclipse solar aquí en la Tierra; pero debido a la gran diferencia de tamaño entre la Tierra y Júpiter la sombra parece un término más apropiado, enfatiza Universe Today.
Llegará el día en que Júpiter terminará destruyendo a la nave Juno, debido a su alta radiación, aunque ésta misma está protegida con titanio, por su parte Júpiter también es responsable de la actividad volcánica de Io. Así la inmensa gravedad del gigante gaseoso tira de la luna, generando fricción y calor dentro de Io.
Esto derrite la roca y crea actividad volcánica, las otras lunas galileanas también contribuyen a este calentamiento de las mareas.
