Desde 2016, cada año, alrededor del 30 de junio, se celebra el Día Internacional del Asteroide. Esta fecha fue seleccionada por la Organización de las Naciones Unidas ya que coincide con el aniversario del mayor impacto en la historia reciente, que ha sufrido la Tierra: Tunguska.
En 1908, un asteroide rocoso, de unos 50-70 metros de diámetro, ingresó a la atmósfera de la Tierra y explotó sobre Tunguska, en Siberia. La energía estimada en la explosión fue la equivalente a una bomba de entre tres y cinco megatones. Tunguska es una zona despoblada y aislada, así que podemos imaginarnos lo que sucedería si el impacto hubiese sucedido en una zona poblada.
Por esta razón, a través de la organización del Día del Asteroide, se trata de concientizar al público sobre los riesgos de un posible impacto. En muchas ciudades del planeta se organizan actividades con este objetivo, aprender sobre los asteroides y lo que se puede hacer para protegernos de un posible evento de esta magnitud, y Puebla no es la excepción.
El Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), como miembro fundador del International Asteroid Warning Network (IAWN), organiza desde hace varios años el Día del Asteroide en Puebla. En esta ocasión, se llevará a cabo el 28 de junio y la sede será el Museo de la Evolución, ubicado en la Zona de los Fuertes.
La idea es llevar a cabo un festival científico en torno a los asteroides, habrá talleres, conferencias, interactivos, exhibiciones, demostraciones y telescopios. Todo de manera gratuita, recordando que incluso el acceso al Museo no tiene costos los domingos.
Como parte del programa habrá dos conferencias, una a las 12 horas, impartida por el Dr. Carlos Castañeda, de la Facultad de Biología de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), y que lleva por título “¿A qué hora impactó el asteroide de Chicxulub?”, y una segunda a las 15 horas, impartida por el Dr. Jonatan Michimani del INAOE, titulada “Conociendo a nuestros pequeños vecinos: una guía rápida sobre asteroides”.
Los asistentes también podrán participar en una docena de talleres, para todas las edades, alrededor de los asteroides, desde cómo se estudian, hasta simulaciones de impactos, realidad aumentada, generación de cráteres y lanzamiento de cohetes. Uno de los talleres, sobre Robótica, será impartido por personal de la Vicerrectoría de Investigación y Estudios de Posgrado de la BUAP (VIEP-BUAP).
Habrá un par de exhibiciones: “Asteroides y defensa planetaria: una cronología”, preparada por la organización mundial del Día del Asteroide y traducida en el INAOE, y otra titulada “Explora, toca y crea con modelos de asteroides 3D”, en la cual se mostrarán modelos de asteroides estudiados por varias misiones espaciales.
Ambas exhibiciones, así como los talleres, estarán acompañadas por explicaciones de astrónomos del INAOE y estudiantes de Física de la BUAP.
También se ha lanzado el concurso de dibujo “Líneas cósmicas”, en varias categorías:
-Digital infantil: niñas y niños de 8 a 11 años.
-Digital juvenil: adolescentes de 12 a 14 años.
-Tradicional infantil: niñas y niños de 8 a 11 años.
-Tradicional juvenil: adolescentes de 12 a 14 años.
La premiación se llevará a cabo el mismo día de evento, el 28 de junio, en el auditorio del Museo de la Evolución, al concluir la segunda charla.
Finalmente, los telescopios no pueden faltar, así que, en la explanada frente al Museo, se colocarán varios para observar el Sol con total seguridad.
Este evento, que es parte de las actividades hacia el Año Internacional de la Concienciación sobre Asteroides y la Defensa Planetaria (International Year of Asteroid Awareness and Planetary Defence, IYAPD2029), se llevará a cabo en un horario de 10 a 18 horas y, como ya se mencionó, la entrada y las actividades son completamente gratuitas.
